Carlos Solchaga Catalán nació en Tafalla (Navarra).
Licenciado en Económicas por la Universidad de Madrid, amplió estudios de post-grado en la Sloan School of Business en Massachussets Institute of Technology (1971).
En octubre de 1982, fue nombrado ministro de Industria y Energía en el primer gobierno socialista. Entre 1985 y 1993 ocupó la cartera de Economía y Hacienda.
En agosto de 1991 fue elegido presidente del Comité Interino (órgano ejecutivo) del Fondo Monetario Internacional (FMI). En la actualidad es Socio-Director de Solchaga Recio & asociados (Consultoría).